Colada Morada: una bebida que integra memoria y tradición quiteña
Quito, (Quito Informa). – Con su característico color violeta, su aroma a hierbas y frutas, y su profundo simbolismo, la colada morada es una de las expresiones más representativas de la cultura quiteña y andina. Su origen se remonta a tiempos precolombinos, cuando los pueblos andinos del actual Quito, especialmente la cultura Quitu-Cara, preparaban una bebida ritual elaborada a base de maíz y hierbas para honrar a sus muertos y pedir por su bienestar.
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Para estas poblaciones, la muerte no representaba un final, sino una transición espiritual. Durante la celebración del Aya Marcay Killa, conocida como el ‘Día de Levantar los Muertos’ o ‘Tiempo del Juego Espiritual’ se ofrecían alimentos y bebidas a los difuntos, siendo la más importante la Yana Api, una colada de maíz negro que, por su color, simbolizaba la sangre y la conexión entre el mundo de los vivos y los muertos.
Con el paso del tiempo y el mestizaje cultural, esta bebida ancestral evolucionó y fue incorporando nuevos ingredientes, técnicas y significados, hasta convertirse en la colada morada que conocemos hoy.
Durante la época colonial, la colada morada incorporó elementos europeos, como endulzantes (panela y azúcar) y especias dulces (clavo de olor, canela y pimienta dulce). Más adelante, se añadieron frutas locales, que también variaron con el tiempo: por ejemplo, el babaco reemplazó al chamburo o chigualcán en muchas recetas.
Sin embargo, el cambio más profundo no fue en la receta, sino en su significado simbólico. La colada morada pasó de ser una ofrenda ritual a los muertos a convertirse en una tradición familiar que reúne a los ecuatorianos cada noviembre durante la conmemoración de los Días de Difuntos, en un claro ejemplo de sincretismo cultural entre las cosmovisiones andina y católica.
Hoy, preparar colada morada es también contar una historia de identidad. En cada hogar, mercado o restaurante quiteño, esta bebida se elabora con paciencia, transmitiendo recetas que combinan memoria, comunidad y creatividad.
En Quito, la gastronomía se hereda, se comparte y se celebra. Por esta razón, el Municipio de Quito, a través de Quito Turismo, y la Universidad UTE presentan el Concurso Coladas Moradas y Guaguas de Pan: Sabores que tejen barrios e identidades. En la edición 2025, el concurso premia la innovación y las tradiciones barriales de 21 establecimientos turísticos. Fuente: Edgar Reyes, docente Universidad UTE.